馬雲，祖籍中國浙江紹興嵊州市（原嵊縣）谷來鎮，後父母移居杭州。1964年10月15日馬雲出生在杭州，1988年畢業於杭州師範學院（現杭州師範大學）外語系英語專業，獲英語學士學位，之後任英語教師於杭州電子工學院（現杭州電子科技大學）。

1991年，馬雲初次接觸商業活動，創辦海博翻譯社。頭一個月，收入700元，房租高達2000元。他於是利用轉手小商品交易的方式，從廣州、義烏等地進貨，成功養活了翻譯社，還組織了杭州第一個英語角。

1995年，他在出訪美國時首次接觸到因特網，回國後和他的妻子，還有同為老師的何一兵於1995年4月創辦網站「中國黃頁」，專為中國公司製作網頁，其後不到三年時間，他們利用該網站賺到了500萬元。1997年，他為中國外經貿部開發其官方站點及中國產品網上交易市場。

1999年，他正式辭去公職，創辦阿里巴巴網站，開拓電子商務應用，尤其是B2B業務。2003年秘密成立淘寶網，2004年創立獨立的第三方電子支付平台支付寶，兩者目前在中國市場都處於領先地位，同時，阿里巴巴是全球領先的B2B網站。2005年和當時全球最大門戶網站雅虎戰略合作，兼併其在華所有資產，阿里巴巴集團因此成為當時中國最大互聯網公司。2007年8月，阿里巴巴集團推出廣告交易平台阿里媽媽，以支付的低端門檻吸引了大量的中小站長加入。2009年9月，阿里巴巴集團慶祝創立十週年，同時宣布成立另一家子公司阿里雲計算。2011年6月，阿里巴巴集團將淘寶網分拆為三個獨立的公司：淘寶網、天貓和一淘，以便更精準和有效的服務中國的網購人群。

阿里巴巴集團的成功，使馬雲多次獲邀到全球著名高等學府講學，當中包括賓夕法尼亞大學的沃頓商學院、麻省理工、哈佛大學等；他也憑藉傑出的領導才能與及扶貧和賑災工作而屢獲殊榮，包括於2009年獲《時代》週刊評為「全球百名最具影響力的人物」之一、於2010年獲《亞洲福布斯》雜誌選為「亞洲慈善英雄」之一。2006年至今成為央視二套《贏在中國》最有特色，最具影響力的評委，還用中國雅虎和阿里巴巴為《贏在中國》官方網站提供平台。

目前，阿里巴巴集團旗下的業務包括阿里巴巴、淘寶網、淘寶商城、一淘、阿里雲計算和中國雅虎。阿里巴巴曾拆分於香港上市，但股價表現不甚理想，曾經由高點時的每股41.8港幣（2007年11月）跌至2008年10月的3.46港幣，低點時股價不足最高點時的9%。在2012年時，以13.5港元被阿里巴巴集團私有化後退市。

【老友記】 對話 馬雲 周星馳《天馬行空》（無刪檔版）